在线考试系统就是帮助用户通过在线答题的方式完成考试的系统。它应用现代信息技术，可以采取随机抽题或者按规定答题的方式完成考试。考试成绩也通过在线考试系统进行管理，系统会直接评判考生的考卷等级，从而颁发相应的考试证明或证书。
使用在线考试系统之前要先制定考试规则，它的内容包括考试时间、答题范围、考试次数、成绩等级等。在线考试系统还能安排考卷的形式，比如固定试卷、随机抽取试卷、按座次分配试卷等。在统一考察范围内出不同试卷，无疑会增加考试组织者的工作量。在线考试系统可以直接现在打乱试题顺序，从而形成不同考卷内容。考试时间分为两项：考试入场时间和规定考试时间。考试持续多长时间是有规定的，超过这个时间无法继续作答，在开场较短时间内不可提交试卷。这些规则都可以在开始考试之前设定好，以保证在线考试与线下考试具有同等价值。考试的答题范围主要用来帮助考生复习知识，在明确考试范围之后再去作答会轻松一些。考试范围的划定，还为在线考试系统自动形成试卷提供帮助。
使用在线考试系统还需要设定考试次数。很多考试可以允许考生多次答题，从而给出几次考卷的平均值作为成绩。有的考试只有一次答题机会，提交试卷之后，考生成绩就已确定。在考卷的下方中间位置会提醒考生还有几次答题机会。如果是竞赛性质的考试，多次竞赛的累积分作为成绩，那每次竞赛都是一次独立的考试，提交试卷之后，下面的考试就会分发新的试卷。在线考试规则中还包括评卷规则，哪个分数范围属于什么等级，在开考之前就已经确定好了。比如满分100分的答卷，九十分以上为优秀，八十分以上为良好等。这样的规则可以帮助系统更好地为考生的试卷进行分类和评价。这样的答卷可以自动形成多维考核表，供考生自我评判制定接下来的学习计划，也能帮助考试组织者更好地认识考生、研究考生。
